Les glucides
Les glucides apportent de l’énergie à l’organisme (4 kilocalories par gramme) ; ils sont même la source majeure d’énergie dans une alimentation équilibrée en contribuant à 55% des calories totales.
On distingue deux types de glucides : les glucides simples et les glucides complexes. Les glucides complexes sont digérés plus lentement par l’organisme et libèrent donc de l’énergie à long terme. Ils sont notamment apportés par les féculents. Les glucides simples, quant à eux, sont
rapidement assimilables et procurent une énergie rapidement utilisable par les cellules pour le fonctionnement de notre organisme, notamment de notre cerveau et de nos muscles…
Le lactose est le seul glucide du lait et c’est un glucide simple ; il contribue à la saveur légèrement sucrée du lait. Tous les laits contiennent naturellement du lactose, en plus ou moins grande quantité. Le lait de vache n’est pas le lait le plus riche en lactose – c’est le lait maternel qui en est le plus riche.
| Produit (pour 100 ml) | Glucides (en g) |
|---|---|
Lait de vache écrémé |
4,7 |
Lait de vache 1/2 écrémé |
4,7 |
Lait de vache entier |
4,7 |
Lait de chèvre |
4,5 |
Répertoire général des Aliments - CIQUAL– Edition Tec & Doc (1995).
Les procédés d’écrémage utilisés pour le lait de vache ne modifient pas sensiblement sa teneur en lactose. Les laits entier, demi-écrémé ou écrémé contiennent donc la même quantité de lactose. En revanche, la fabrication des yaourts ou des fromages, faisant intervenir une fermentation, permet de détruire une grande partie du lactose.
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Le saviez-vous ? Sans lactose dans le lait, il n’y aurait ni yaourts ni fromages. En effet, le lactose est utilisé par les ferments lactiques qui le digèrent pour donner de l’acide lactique. Le milieu devenu acide fait coaguler les protéines : c’est ainsi que le lait se transforme en caillé. C’est à partir de ce caillé que l’on peut fabriquer toutes sortes de laits fermentés, de fromages et de yaourts. |
Intolérance au lactose ?
2. L’intolérance au lactose est due à un problème de digestion du lactose présent dans le lait.
On peut en distinguer deux types :
- La déficience congénitale en lactase (DCL) est une affection très rare qui se traduit par une incapacité totale à fabriquer de la lactase, et ce dès la naissance. Seule une douzaine de cas a été répertoriée dans le Monde à date, en Finlande pour la plupart1.
- L’intolérance au lactose dont on parle le plus fréquemment (encore appelée hypolactasie ou maldigestion) est liée à une diminution naturelle et progressive de la production de lactase et surtout de son activité qui baisse de 90 à 95%2. Son ampleur varie selon les pays.
L’activité de lactase diminue naturellement avec l’âge : la prévalence de l’intolérance au lactose a donc tendance à s’accentuer au cours de la vie%3,5. On peut aussi observer une intolérance au lactose lors de maladies qui touchent et endommagent l’intestin.
Chez la plupart des personnes concernées (mais pas toutes), il s’ensuit un inconfort digestif.
3. Pour que les personnes tolérant mal le lactose puissent consommer du lait malgré tout, il existe des laits délactosés, c’est-à-dire transformés pour contenir moins de lactose qu’un lait standard. Par ailleurs, il est bon de savoir que les laits fermentés, les yaourts et les fromages contiennent moins de lactose que le lait standard.
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Quelques effets avérés du lactose sur notre organisme :
Le lactose a plusieurs effets bénéfiques sur l’organisme.
- Il participe activement au développement des nourrissons dont le lait est le seul aliment.
- Il augmenterait l’absorption du calcium au niveau de l’intestin et optimiserait ainsi son utilisation6, 7, 8.
- Le lactose favoriserait le développement des bactéries lactiques au niveau de l’intestin. Or, ces bactéries permettraient de limiter le développement de micro-organismes indésirables et protègeraient ainsi notre organisme contre certaines maladies, notamment en stimulant nos défenses immunitaires8, 9, 10..
Sources
1 : Vesa et al. (2000). Lactose intolerance. J Am Coll Nutr 19 :165S-175S.
2 : Données fabricant.
3 : Apfelbaum et al. (2004). Diététique et nutrition. 6ème édition. Editions Masson.
4 : Vesa et al. (1996). Tolerance to small amounts of lactose in lactose maldigesters. Am J Clin Nutr 64:197-201.
5 : Swagerty et al. (2002). Lactose Intolerance. American Family Physician, 65:1845-1850.
6 : Pansu & Chapuy (1969) Calcium absorption enhanced by lactose and xylose. Calcified Tissue International, 4, 155-156.
7 : Stathos et al. (1996) Effect of carbohydrates on calcium absorption in premature infants. Pediatric Research, 39, 666-670.
8 : Laloux, J. (2002) Lait de vache et santé. Septième Carrefour des productions animales.
9 : Perdigon et al. (1990). The oral administration of lactic acid bacteria increase the mucosal intestinal immunity in response to enteropathogens. Journal of Food Protection, 53, 404-410.
10 : AFSSA (2005). Effets des probiotiques et prébiotiques sur la flore et l'immunité de l'homme adulte. Rapport de l’AFSSA. www.afssa.fr.
